Software Libre

Desde que Mozilla Firefox comenzó a numerar sus versiones con un solo número, ya llevamos unas 16. La próxima será la 20(ya se puede descargar la versión de pruebas aquí) y ya se habla de algunos cambios para esta versión y para la 22 que al menos yo esperaba hace mucho.

Para la 20, ya se anunció que Firefox soportará navegación privada independiente entre ventanas, incluso en la versión para Android. Además se trabajó en mejorar la interfaz de la ventana de descargas integrándola a la herramienta para examinar el historial. De esta manera toda la información del historial se puede acceder desde una única ventana. También se incluirán mejoras en el manejo de los plugins defectuosos, de forma que se pueda cerrar el proceso de un plugin que ha fallado sin necesidad de cerrar Firefox. Una review interesante puede encontrarse en The H-open.

Para la versión 22 ya está dando que hablar una invaluable mejora para la privacidad de los usuarios. Se trata del bloqueo por defecto de las cookies de terceras partes (third-party cookies). Estas en general son usadas por las empresas de publicidad para obtener estadísticas de navegación de los usuarios. Este controvertido parche fue rechazado con inusitada violencia por Mike Zaneis de la Oficina de Publicidad de Internet (Internet Advertising Bureau, yo no sabía que este organismo existiera) quién describió esta medida como «el primer ataque nuclear contra la industria de la publicidad en Internet».

Jonathan Mayer, autor del parche, indicó que en realidad esta política contra las third-party cookies es usada en el navegador Safari desde hace unos 10 años y que su parche implementa incluso es una versión apenas relajada del mismo.

Todo esto se suma a las mejoras en la versión 19, entre las que destaca el visor de pdf integrado.

Leo en The H-Open  que la Linux Foundation ha lanzado un reporte mostrando los resultados de un estudio realizado a unos 850 empleadores del sector tecnológico que incluyen pequeñas y medianas empresas, corporaciones, agentes gubernamentales y consultoras, así como también a unos 2600 profesionales de Linux. Dicho estudio ha sido realizado en conjunto con el sitio Dice.com y asevera que el 93% de los empleadores encuestados planea contratar al menos un profesional en Linux en algún momento durante los próximos seis meses y el 90% menciona que es difícil encontrar gente con los talentos necesarios en este área.

Según el reporte, esto ha ocasionado un incremento salarial del 9% en este sector particular, que contrasta con el 5% de incremento que ha visto el resto del sector IT. Mientras que el 73% de las empresas ofrece empleos relacionados con la administración de sistemas, solo el 53% busca contratar para trabajos relacionados con el desarrollo. Esto marca un hito en la historia de los estudios realizados por la Linux Foundation en el que por primera vez hay más trabajo para administradores de sistemas que para desarrolladores.

De los 2600 profesionales encuestados, el 25% ha recibido propuestas de trabajo de otras empresas y el 35% planea cambiar de empleo en los próximos meses.

El proyecto Debian ha anunciado la primer versión candidata del instalador para Debian 7.0 Wheezy con una importante lista de mejoras.

Entre los cambios más destacados en el instalador se encuentran los relacionados con el soporte para UEFI, speech syntesis durante la instalación y el soporte para WPA2.

Debian Wheezy tendrá GNOME actualizado a la versión 3.4, KDE actualizado a la versión 4.8 y XFCE actualizado a la versión 4.8, el sistema de archivos por defecto será EXT4 y existirá la posibilidad de instalar systemd. LibreOffice reemplazará a OpenOffice, se incluirán dos versiones de kernel para 64bits con soporte para aplicaciones de tiempo real y soporte para Openstack y Xen Cloud Plataform.

Además se espera que el soporte multimedia sea mucho mejor, a través de la inclusión de libva (en reemplazo de ffmpeg). De esta manera, ya no será necesario incluir repositorios externos para comprimir mp3.The times of crippled multimedia support in Debian are finally over!

Si bien la fecha definitiva para el lanzamiento de la versión estable no está definida, se espera que sea durante las próximas semanas.

La nueva versión estable del kernel Linux ha sido lanzada con algunos cambios muy importantes. Tal vez el más notorio sea la eliminación del soporte para arquitectura Intel 386, algo que ya hemos comentado anteriormente.

Además, se incluye un nuevo sistema de archivos llamado F2FS optimizado para dispositivos Flash. Este parche, contribución de la empresa Samsung, se suma a los otros sistema de archivos optimizados para memorias Flash, a saber logfs, jffs2 y ubifs. La diferencia radica en que estos están pensados para dispositivos que exponen la memoria directamente. Sin embargo muchos de los nuevos discos SSD, por ejemplo, tiene una capa llamada FTL (Flash Translation Layer) que emula una interfaz de bloques y esconde la verdadera naturaleza Flash del dispositivo.

La lista completa de mejoras puede encontrarse en Linux Newbies.

Los esfuerzos de Valve para migrar su plataforma de distribución Steam al mundo Linux,están logrando sus frutos. Desde la semana pasada esta disponible Steam para Linux, el cual puede instalarse desde Ubuntu Software Center y también desde un .deb descargable desde la página de Steam. Lamentablemente el binario no es software libre y los juegos disponibles en la plataforma tampoco. Sin embargo, Valve modificó la licencia del binario de Steam de forma que las distribuciones puedan redistribuirlo (esta gente si que sabe lo que es mejor para su negocio).

Para celebrar este lanzamiento, todos los juegos para Linux tienen descuento hasta el 21/02. Si bien se recomienda Ubuntu, Valve dará soporte a otras distribuciones. La compra de un juego de Linux incluye la compra de su versión para otras plataformas (como debe ser). Hasta ahora hay unos 60 juegos disponibles para Linux los cuales pueden encontrarse en esta página dedicada y ya pueden leerse los comentarios de los que han probado la plataforma en steamcommunity.com/linux.